Gepanzerte Krabbler – Die Wirbellosen

Insekten, Spinnen, Weichtiere, Krebse, Würmer, Schwämme, Nesseltiere und viele mehr

Die Wirbellosen sind eigentlich keine natürliche Verwandtschaftsgruppe. Der Ausdruck hat lediglich einen beschreibenden, nicht-systematischen Charakter: zu den Wirbellosen gehören alle vielzelligen, wechselwarmen Tiere, die keine Wirbelsäule haben. Wirbellose werden traditionell den Wirbeltieren gegenübergestellt. Sie gibt es schon über 500 Millionen Jahre. Rund 96 % aller Tiere der Welt gehören zu den Wirbellosen, d.h. den ca. 68.000 Wirbeltierarten (Säugetiere, Vögel, Reptilien, Amphibien und Fischen) stehen mehr als 1.300.000 bekannte wirbellose Tierarten gegenüber. Die artenreichste Klasse sind die Insekten (Insecta) mit rund 1.000.000 Arten. Bei Spinnentieren (Arachnida) und Weichtiere (Mollusca) sind jeweils rund 100.000 Arten beschrieben. Die Artenvielfalt der Krebstiere (Crustacea) umfasst rund 54.000 Arten und ist damit nur ein wenig geringer als ALLE Wirbeltierarten zusammen. Naturgemäß werden in Zoologischen Gärten nur relativ wenige Tierarten der Wirbellosen exemplarisch gezeigt. Im Zoo Schwerin findest du vor allem Insekten und Spinnentiere.

Woran erkenne ich Insekten?

Wer über die Vielfalt an Formen und Farben bei den Wirbeltieren erstaunt ist, wird kaum glauben, in welcher Artenvielfalt mit teils bizarren Tieren die Welt der Insekten daher kommt. Folgende Punkte helfen beim Zoobesuch zu erkennen, ob es sich um ein Insekt handelt:

• Ihre Haut ist wie eine Panzerung (Außenskelett aus Chitin) und ein Innenskelet fehlt
• Sie haben 6 Beine
• Sie sind wechselwarm (Körpertemperatur entspricht der Umgebungstemperatur)
• Sie bestehen aus drei Körpersegmenten: Kopf, Thorax und Abdomen
• Falls vorhanden, befinden sich die Flügel am mittleren Körperabschnitt (Thorax)
• Sie legen Eier 

Woran erkenne ich Spinnentiere?

Die Wasserspinne transportiert Luftblasen in ihren Beinhaaren und baut sich eine Taucherglocke unter Wasser, um ihre Beute zu fressen. Skorpione haben einen Giftstachel und eine „Fangschere“ (Pedipalpen). Zecken, die zu den Milben gehören, sind blutsaugende Parasiten. Trotz ihrer Unterschiede im Aussehen und Verhalten sind sie alle Spinnentiere. Folgende Punkte helfen beim Zoobesuch zu erkennen, ob es sich um ein Spinnentier handelt:

• Ihre Haut ist wie eine Panzerung (Außenskelett aus Chitin) und ein Innenskelet fehlt
• Sie haben 8 Beine (Larven der Zecken haben aber 6 Beine)
• Sie bestehen aus zwei Körpersegmenten: Vorderleib (Prosoma) und Hinterleib (Opisthosoma)
• Sie haben keinen sichtbaren Kopf, dieser ist im Laufe der Evolution mit dem Vorderkörper verschmolzen
• Sie sind wechselwarm (Körpertemperatur entspricht der Umgebungstemperatur)
• Sie legen Eier oder sind ovovivipar („Ei-Lebend-Geburt“, z.B. bei den Skorpionen)

Wirbellose sind nicht nur lästige Plagegeister: ohne sie wären wir ziemlich aufgeschmissen!

Igitt, eine Spinne! Aufpassen, eine Biene! Und Fliegen nerven sowieso! Das denken viele Besucher. Wirbellose Tiere wie Spinnen und Insekten genießen zwar nicht die Popularität von Tigern, Pandas oder Nashörner. Sie sind aber dennoch außerordentlich wichtig für den Menschen und die Natur: Sie sorgen für die Bestäubung, beseitigen Ungeziefer, halten den Nährstoff-Kreislauf in Gang, sind Nahrung für Vögel oder beteiligen sich, wie Köcherfliegenlarven, bei der Filtrierung des Wassers in Bächen und Teichen. Die Lage der Insekten ist alarmierend. In den vergangenen Jahren hat die Zahl der Arten stark abgenommen. Unter anderem bedrohen Pflanzenschutzmittel (Pestizide) die Insekten. Hinzu kommt, dass die Vielfalt der Landschaften und der dort wachsenden Pflanzen verloren gehen – und damit Nahrung und Lebensräume für Insekten.

Welche Wirbellosen wir im Zoo Schwerin zeigen, seht ihr hier: